Segurament, sents cada vegada més sovint un concepte anomenat economia circular o economia verda. Saps què vol dir? Un model de consum (i, en conseqüència, de producció) que implica compartir, reutilitzar, llogar, reparar, renovar i reciclar productes i materials tantes vegades com calgui. Aquesta perspectiva incrementa el valor afegit de cada producte i estén el seu cicle de vida. A més, comporta una millora en la gestió dels recursos i, en definitiva, desenvolupa una economia més eficient, amb un major respecte ambiental. La nostra empresa treballa essencialment amb alumini, com ja saps. Volem que coneguis com de sostenible és. Per a això, et volem explicar el reciclatge de l’alumini.
Quin nivell de reciclatge té l’alumini?
Sense cap dubte és un dels millors. És cent per cent reciclable i es pot reaprofitar pràcticament de forma infinita. Cada vegada ens el trobem en més i més llocs: llaunes de begudes, cotxes, aparells electrònics, avions, electrodomèstics …
El seu èxit rau en el fet que compta amb una sèrie de propietats que el converteixen en un metall apreciat en el camp de la indústria: la seva lleugeresa, la seva enorme resistència a la corrosió, la seva capacitat de conducció de la calor i electricitat, així com la seva mal·leabilitat, el converteixen en un material valuós.
El reciclatge de l’alumini i l’economia circular
La clau, però, està ara en el seu nou paper de reciclabilitat i sostenibilitat, dues virtuts que li confereixen un paper predominant en aquest procés cap a implantar l’economia circular.
La demanda actual d’alumini a nivell mundial ja es cobreix amb un 30% de material reciclat, la qual cosa significa que només s’haurà de extreure un 70%. Evitar l’extracció no només vol dir evitar danyar al nostre planeta des del punt de vista ecològic, sinó que també suposa una disminució espectacular de la despesa d’energia en el procés de producció: el reciclatge de l’alumini requereix només el 5% de l’energia necessària per a produir alumini primari.
És una diferència abismal, però la veritat és que l’extracció de bauxita, principal mineral del que s’extreu l’alumini (encara que es poden trobar fins a 270 minerals diferents), té un cost ambiental elevat i la transformació és molt costosa, cosa que encara convida més a incentivar el màxim l’opció del reciclatge.
Com s’elabora l’alumini reciclat?
Us anem a explicar el procés pel qual descobrireu que, per exemple, les vostres llaunes de begudes entraran en una cadena de reciclatge per tornar a ser alumini reciclat.
Aquests són les passes del procés en el reciclatge de l’alumini:
1) Tal com t’hem dit, el primer és dipositar les teves llaunes de begudes al contenidor de reciclatge pertinent.
2) Un vehicle especialment habilitat les recollirà i les transportarà fins a una planta de processament, on es separaran de la resta d’envasos. En aquestes mateixes plantes hi ha sistemes per separar els diferents tipus d’alumini que, amb posterioritat, es netegen per processar-los de nou.
3) L’alumini resultant es fon a alta temperatura, una circumstància que serveix per separar d’altres elements que poguessin tenir adherits, com poden ser adhesius o la pintura de la llauna de la beguda.
4) L’alumini fos s’emmagatzema en forma de lingots, el que el converteix en un producte més compacte i còmode a l’hora de ser transportat. Tingues en compte que els lingots més grans que poden arribar a contenir més d’un milió de llaunes de refresc concentrades en ell.
5) Els lingots s’envien a una premsa, on són aixafats per formar plaques d’alumini. De vegades, la mateixa planta de processament també compta amb aquest tipus de premsa, el que estalvia esforços i transports innecessaris.
6) L’alumini, ja reciclat, es transforma en nous productes, entre ells, noves llaunes de begudes com les que hem dipositat en el seu moment en el contenidor de reciclatge.
Sabies que…?
- La producció industrial d’alumini va començar a dur-se a terme a l’any 1888, quan el francès Héroult, l’alemany Kiliani i el nord-americà Hall van impulsar la societat Aluminium Industrie Aktien Gesellschaft. Uns quaranta anys després (1929) sorgeix a Espanya la primera planta d’importància notable de producció d’alumini, situada a Sabiñánigo (Osca).
- L’alumini és un dels elements més reciclats a Espanya i al món. Tan sols a Espanya, en els últims anys, s’han recollit al voltant de 50.000 tones d’envasos d’alumini per al seu reciclatge. Si ho comparem amb els que es consumeixen, estaríem parlant que més de la meitat dels envasos d’aquest tipus que es van posar en circulació, el que no deixa de ser un èxit, tot i que cal seguir creixent en aquesta línia.
- La durabilitat de les portes i finestres d’alumini és considerable. De fet, es pot afirmar que tenen una mitjana de més de 40 anys, però en algunes ocasions els seus cicles de vida superen els 60 anys i aquesta opció, encara que no és la majoritària, tampoc és una cosa excepcional.
